吉林省内古城众多，比如八连城、苏密古城、城子山山城、马关山城等等，这些古城点状弥补在吉林内。在历史上，它们是由各个民族政权所建立的，有的后来消失了，有的后来入主中原，这些古城也各有自己的特色，其中山城比较多，因为吉林周围山势险峻，易守难攻，是天然的防御屏障，而且取材方便，随地就势。除了山城之外，还有规则的方城，以及各种不规则形状的城池。
苏密古城位于东北郊区的大城子村，清末以苏密河命名此地，苏密古城由内城、外城、重壕组合而成，内城是正方形，外城是长方形，古城依山傍水，土地肥沃，建筑风格完全仿照唐式。
除此之外，珲春的八连城也是一处保存较为完好的遗址。八连城是渤海五京中的东京龙原府所在，城墙形制与长安城非常相似，城有四门，中轴线上有主殿，筑于高台之上，高台由黄土夯筑而成。唐朝时，此地就是渤海国，紧随中原潮流，建筑形制完全是仿制而成的，还有珲春地区的上京龙泉府，虽然规模大小只有长安的三分之一，但放眼当时的世界，也算得上是规模宏大的王城了。
吉林的白城非常寒冷，冬日大雪纷飞，雪花如同银蛇一般从天空飘落，当地人称其为“白毛凤”。白城有座以春命名的宫殿，叫“春捺钵”，“捺钵”的意思是皇帝的行宫，每年的正月，都会在此举办头鱼宴，头鱼，就是第一条鱼，破冰之后捕捉而来，这是一个盛大的仪式，是对春天到来的一种庆祝。
辽朝的皇帝不像中原皇帝，常年居住在京城，最远的也不过是洛阳、长安之间来往，辽朝皇帝四季都有自己的行宫，巡回处理国家大事，皇帝要去哪座行宫，要根据季节和水草的变化，春天基本上就在“春捺钵”这座行宫之中。
这里曾经十分繁华，有宫殿、街道、商埠、酒楼、茶馆等，来往的商人络绎不绝，这些商人来自很多国家，有中亚、西亚的，还有东欧的，在这里，辽国代替了宋朝进行往来不绝的商业贸易。辽也被很多国家视为唐之后的正统，在俄语中，中国的意思音译过来就是“契丹”。到了辽末，辽人也俨然将自己视作中央王朝了。
和汉朝时的渤海国不同，辽朝虽然也吸收中原文化，但也非常注重保存自己的传统文化。就比如前面所说的头鱼宴，参与头鱼宴的不止有辽朝的文臣武将，还有来自宋朝、西夏的使者，以及东北各部的酋长。公元年代恶春捺钵上，辽国皇帝羞辱了一个前来朝贡的部落首领，叫完颜阿骨打，后来这名女真人建立了金国，开国第十年便灭了辽，攻入宋都汴梁，这之后，宋室南迁。
金灭辽后，也建立了古城，叫“偏脸城”，因其建在地势西北高、东南低的山岗上，显得歪歪斜斜，有如人面，传说，徽、钦宗曾被囚禁在此长达两年之久。某一天，完颜亮突发奇想，让宋朝和辽朝两位末代皇帝比赛打马球，两位都已是五十多的高龄，最后宋钦宗摔下马背，被马蹄践踏而死，辽朝天祚帝想要骑马出逃，最终被乱箭射死，他们的死亡，也如此带有各自的特色，实在讽刺。
在乌拉古城，有座颇有名气的土台，叫“白花公主点将台”，传说是乌拉部的白花公主所造，这位公主不知是何人，但是围绕着这个土台，曾仿照紫禁城建立过一个宫城，努尔哈赤在此休憩，顺治皇帝也将此地尊为发祥地，并将此地封禁。如今，这里已经成了一个人气相当旺盛的满族风情的小镇，历史已经翻篇，生活还在继续。